C’était un rêve, un défi que je me suis fixé depuis deux ans. Un parcours taillé pour les amoureux de cyclisme en montagne. Traverser les alpes françaises du nord au sud – du lac Leman à la MéditÉranée – de Thonon-les-Bains à Mentons en empruntant tous les grands cols mythiques.
Ce parcours n’est pas la route « officielle » de la route des Grandes Alpes, mais une petite variante. Normalement, la Cime de la Bonette n’est pas empruntée, mais c’est le col de la Cayolle puis le col de la Couillole qui le sont. Deux cols situés plus à l’ouest, au départ de Barcelonette. Également, la fin est située sur la Promenade des anglais à Nice. Mais pour des raisons pratiques, je me suis arrêté à Menton. (C’est plus facile d’accès que Nice!!)
Pour cette première fois, j’ai voulu la divisé en 4 étapes qui comprennent 3 ou 4 cols chacune :
- Thonon-les-Bains -> Beaufort (155km)
- Beaufort -> Valloire (182km)
- Valloire -> Jausiers (145km)
- Jausiers – Menton (182km)
J’aurais voulu réaliser ce défi en septembre, pour avoir des températures moins élevées et moins de trafic sur les routes, mais ma voiture d’assistance ne pouvait pas…
Qui dit montagnes, dit dénivelé important. Pour se rendre compte des montagnes russes qu’est ce défi, voici le profil :
Quelques chiffres :
- 655km à parcourir
- 14 cols à gravir
- ~16 000m de dénivelé positif
- 2802m est l’altitude la plus élevée (Cime de la Bonette)